今日の聖書箇所は、「福音の初め」と呼ばれる御言葉から始まります。　洗礼者ヨハネがユダヤの荒野に現れて神の御言葉を宣べ伝えたとき、その言葉には人々を圧倒する権威がありました。罪を力強く責めたとき、人々は聖なる衝動を覚えました。

その衝動とは、このままの生き方ではいけないという聖なる衝動です。新しい人生を歩まなければならないという、そのような衝動です。　徴税人たちも民衆も、胸を打ちながら近づき、「私たちはどうすればよいのでしょうか」と問うたとき、

洗礼者ヨハネは、悔い改めにふさわしい実を結ぶようにと告げました。　つまり、過去の人生をそのまま生きるのではなく、新しい人生において実を結ぶようにと告げたのです。

そう生きると決心した人々をヨルダン川へと導き、ヨルダン川の水で洗礼を授けました。　ヨハネの権威、ヨハネの言葉の権威があったからこそ、ユダヤ社会全体が恐れを抱く一方で、期待と高揚感で満たされるようになった。

エルサレムの人々の間には、ヨハネこそが聖書に記されたメシアではないか、という期待を抱く者もいた。

そこで群衆はヨハネに直接質問もした。

ヨハネによる福音書第1章19節を見てみよう。

「さて、ヨハネの証しはこうである。エルサレムのユダヤ人たちが、祭司やレビ人たちをヨハネのもとへ遣わして、「あなたは、どなたですか」と質問させたとき、」

人々は「メシアなのか？」と考えたのである。このように、当時、

ヨハネは極めて偉大な存在として登場し始めた。 今日の本文を詳しく見ると、人々が驚くような言葉を語っている。

すなわち、「私よりも力のある方が、私の後に来られる」という御言葉である。　マルコによる福音書1章7節を見てみよう。

「彼はこう宣べ伝えた。「わたしよりも優れた方が、後から来られる。わたしは、かがんでその方の履物のひもを解く値打ちもない。

」民衆が驚いたのは、ヨハネの権威、その言葉の威厳によって人々が圧倒されていたことだが、これ以上に大きな力など

どこにあるだろうか？ 皆がヨハネに圧倒されている中、ヨハネは「私よりも力のある方が私の後に来られる」と言った。

マルコは最初から福音を伝えていることが分かります。